O'Neill: Das Schwierigste, was ich auf der Farm tue (Kolumne) • The Mendocino Voice

Aug 09, 2023

Hühner auf Happy Day Farms, von ihrem Instagram.

Dies ist unsere Farm-Kolumne von Farmer Casey O'Neill. O'Neill ist Eigentümer und Betreiber von HappyDay Farms nördlich von Laytonville und ein langjähriger Verfechter der Cannabis-Community in Mendocino Co; Weitere seiner Schriften finden Sie hier. Die in dieser Kolumne geäußerten Meinungen sind die des Autors. Wenn Sie einen Leserbrief einreichen möchten, schreiben Sie bitte an [email protected].

Diese Woche war die letzte Geflügelschlachtung des Jahres mit der Charge von 20 Puten, die wir aufgezogen haben. Es fühlt sich gut an, mit diesem Aspekt des Bauernhofs fertig zu sein, langsam durch die Jahreszeiten zu gehen und sich auf die Wintertage vorzubereiten. Das Einfrieren von Fleisch ist einer der Kernbestandteile unseres Lebens hier auf dem Bauernhof, und es ist mir wichtig, den Prozess bis zum Ende durchzuhalten. Töten ist auch das Schwierigste, was ich auf dem Bauernhof tue, und ich halte Raum für tiefe Reflexion und die mentale, physische und emotionale Verarbeitung, die notwendig ist, um Akzeptanz in mir selbst zu finden.

Im Laufe der Jahre haben wir die Ausrüstung zusammengestellt, um Chargen von Fleischhühnern und Truthähnen vom späten Frühling bis weit in den Sommer hinein zu verwalten. Jetzt, wo wir fertig sind, wird die Sammlung an Futtertrögen, Tränken und Schlachtgeräten gereinigt und in der Lagerscheune verstaut, um auf das nächste Jahr zu warten. Es entsteht ein Gefühl des Abschlusses, das mit dem Zusammenpacken der Ausrüstung einhergeht, die ich schätze, ein Moment der Besinnung in der hektischen Hektik des Sommers.

Wir haben dieses Jahr 4 Partien Fleischhühner aufgezogen; eine größere Gruppe mit 74 Vögeln und drei kleinere, die mit jeweils 50 Stück anfingen und dabei einige Verluste hinnehmen mussten. Die größere Menge Hühner war etwas zu viel, eine größere logistische Herausforderung hinsichtlich des Futterverbrauchs und ein größerer Aufwand am Schlachttag, als mir lieb ist. Ich töte, indem ich die Vögel aus den Kisten nehme und sie kopfüber in die Tötungskegel lege. Ich schlitze die Kehle auf beiden Seiten auf, durchtrenne die Halsschlagader und die Halsschlagader und achte dabei darauf, die Luftröhre nicht zu durchtrennen. Die Vögel verbluten, während ich mich entlang der Linie bewege, und nachdem alle sechs getötet sind, gehe ich zurück zum Anfang und ziehe zwei Kadaver heraus, um sie zu verbrühen.

Durch das Verbrühen werden die Federn gelockert, sodass der Rupfer sie entfernen kann. Wir bearbeiten jeweils zwei Hühner oder einen Truthahn im Rupfer, und dann kommt der Kadaver auf den Ausweidetisch, wo der Kopf und die Füße entfernt, die Halshaut abgeschnitten, das Kropfmaterial abgetrennt und dann der Vogel ausgeweidet und in die Kühlwanne gelegt wird . Füße und Hälse werden für die Zubereitung von Brühe und Leber und Herz für die Zubereitung von Pasteten aufbewahrt.

Hühner sind viel einfacher als Truthähne, zum Teil aufgrund des Größenunterschieds, aber auch, weil der schnelle Prozess bedeutet, dass man sich weniger intensiv auf die individuelle Tötung konzentrieren muss. Die Arbeit geht schnell voran, aber trotzdem summiert sie sich, so dass ich am Ende körperlich und emotional erschöpft bin. Ich habe herausgefunden, dass meine maximale Kapazität bei etwa 70 liegt, und ich denke, dass wir nächstes Jahr Chargen von 60 oder 65 produzieren werden und auf dem Weg dorthin mit einigen Verlusten rechnen müssen.

Wenn wir größere Tiere wie Schafe oder Schweine schlachten, sind wir intensiv beim Tod dabei und halten das Tier fest, während das Leben ausläuft. Töten ist eine der schwierigsten Aufgaben auf dem Bauernhof und ich neige dazu, mich daran zu verhärten, sodass ich die Tiefe des Gefühls, das es hervorruft, nicht spüre, aber ich versuche, dies zu vermeiden, weil ich nicht gefühllos werden möchte . Den Tod direkt mit meiner eigenen Hand zu betrachten, ist, als würde ich in den Abgrund auf einen Ort jenseits dieser Welt starren, und ich versuche, für diesen Moment Raum zu schaffen.

Bei großen Tieren töten wir nur ein oder zwei Tiere pro Tag und ziehen sie mit einem Traktor hoch, sodass nicht viel schweres Heben anfällt. Hühner ähneln eher einem Fließband und wiegen nicht so viel, aber der Prozess erschöpft mich trotzdem. Truthähne sind die schwersten Tiere, die wir schlachten, ohne sie mit dem Traktor anzuheben, und das mehrfache Anheben jedes einzelnen Vogels führt zu einer enormen körperlichen Belastung.

Nachdem ich die Vene und die Arterie durchtrennt habe, halte ich den Kopf fest, um zu verhindern, dass der Vogel aus dem Kegel fällt und ein staubiges, chaotisches Chaos anrichtet. Bei jedem Todesfall anwesend zu sein, so wie ich es bei einem größeren Tier tun würde, führt zu einem längeren Schlachtprozess, der emotional belastender ist, und bedeutet, dass wir für 20 Truthähne fast genauso lange brauchen wie für 60 oder 70 Fleischvögel.

Nach 48 Stunden in Kühlschränken auf Eis, um die Totenstarre zu überwinden, treffen wir uns bei Pops, um etwa die Hälfte der Vögel zu zerlegen, zu entbeinen und zu zermahlen. Pops wird das Putenhackfleisch im Laufe des Jahres für Teammittagessen verwenden, und wir werden die Knochen und Kadaver für die Zubereitung von Brühe verwenden und einen Teil der Brüste zum Grillen aufbewahren. Der familiäre Charakter der gemeinsamen Anstrengung bereitet mir große Freude und ein Erfolgserlebnis, wenn sich die Hackfleischpakete anhäufen.

Ich züchte gerne Truthähne, ich genieße sie als Tiere auf dem Bauernhof und ich liebe die vielen Mahlzeiten, die sie für unsere Familie und Freunde bieten. Ich akzeptiere die schwierige Natur des Schlachtens und die vielen Gefühle, die es hervorruft, als einen notwendigen Teil unserer Lebensreise, aber es ist nie einfach. Ich nehme an, wenn es einfach wird, werde ich mich dagegen verhärten und ein emotionales Gefühl verlieren, das ich schätze. Deshalb bin ich froh, dass es das Schwierigste bleibt, was ich tue. Wie immer viel Liebe und viel Erfolg auf Deiner Reise!