Fleisch

Nov 19, 2023

Ashlynn Kirk, Programmmanagerin des Humane Handling Institute, hört zu, wie Brandon Clare, Eigentümer der Fleischverarbeitungsanlage JM Watkins in Plum City, Einzelheiten zur Sicherstellung der Einhaltung bundesstaatlicher Vorschriften bespricht. Kirk half Clare dabei, einen humanen Umgangsplan für sein Werk zu entwickeln. UWRF-Foto.

Studenten, die in der Fleischverarbeitungsanlage der University of Wisconsin-River Falls arbeiteten, hatten alles getan, was sie tun sollten, und alle erforderlichen Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass die Tiere, die auf die Verarbeitung warteten, so ruhig wie möglich waren. Dann geschah das Unerwartete bei der Verarbeitung von Fleischrindern im Frühjahr.

Ein Ochse entkam seinem Haltebereich, nachdem er ein Tor gelöst hatte, und tauchte plötzlich im Verarbeitungsbereich auf.

„Es war auf jeden Fall eine Überraschung. Das ist das Letzte, was man in dieser Situation sehen möchte“, sagte Kurt Vogel, außerordentlicher Professor für Tierwissenschaften, der das UWRF Animal Welfare Lab leitet und dessen im letzten Jahr angekündigtes Humane Handling Institute (HHI)-Programm entwickelt hat.

Doch anstatt für Aufruhr zu sorgen, blieb das Ochse relativ ruhig, erzählte Vogel. Er führte das ähnlich entspannte Verhalten der Schüler angesichts dieser Herausforderung auf den friedlichen Zustand des Stiers zurück.

Bei den Studenten, die an diesem Morgen im Werk arbeiteten, handelte es sich um dasselbe Team, das bei der Entwicklung des dort verwendeten humanen Umgangsplans mitgeholfen hatte. Derselbe Plan ist ein Modell für HHI-Schulungsprogramme. Eine Woche zuvor hatten sie unter Anleitung von HHI-Programmmanagerin Ashlynn Kirk eine Standardarbeitsanweisung zusammengestellt, die genau diese Art von Vorfällen umfasste.

„Damals hielten sie das Eintreten eines solchen Ereignisses nicht unbedingt für wahrscheinlich, aber sie waren bereit, als es passierte, weil sie das Verfahren geschrieben hatten“, sagte Vogel.

Der Umgang mit solch unerwarteten Situationen gehört manchmal zur fleischverarbeitenden Industrie. Um solche Szenarien zu bewältigen, haben Vogel und andere UWRF-Teammitglieder ein einzigartiges Schulungsprogramm entwickelt, das Fleischverarbeitern beibringt, wie sie humaner mit den von ihnen geschlachteten Tieren umgehen können, und gleichzeitig sicherstellt, dass die Bediener die Vorschriften einhalten.

Das Programm zielt darauf ab, kleinen Fleischverarbeitern, die einen Großteil der Fleischverarbeiter in Wisconsin ausmachen, eine hochqualifizierte Ausbildung zu bieten, obwohl landesweit mehr als 80 % der Fleischverarbeitung von vier großen Verarbeitungsunternehmen durchgeführt wird. Kleinen Verarbeitungsbetrieben mangelt es oft an Personal, um sich auf die artgerechte Schlachtung und die Einhaltung von Vorschriften zu spezialisieren. Die HHI-Schulung soll ihnen dieses Wissen vermitteln.

„Unser Plan besteht darin, jedem kleinen und sehr kleinen Schlachtbetrieb in Wisconsin dabei zu helfen, ein Programm für den humanen Umgang zu entwickeln und zu installieren, das speziell auf seinen Betrieb zugeschnitten ist“, sagte Vogel und wies darauf hin, dass viele größere Verarbeitungsbetriebe bereits über Pläne für den humanen Umgang verfügen. „Da wir mit den Einrichtungen in Wisconsin weiter vorankommen, planen wir, unser Workshop-Angebot umgehend auch für Einrichtungen außerhalb des Bundesstaates zu öffnen.“

Die HHI-Schulung wurde erstmals im April eingeführt, als ein Team von Fleischverarbeitern des in Viroqua ansässigen Unternehmens Nordik Meats als erste Gruppe an der zweitägigen Schulung teilnahm. Vier Fleischverarbeiter aus kleinen Verarbeitungsbetrieben in West-Zentral-Wisconsin nahmen vom 17. bis 18. Mai an einer weiteren Sitzung teil.

Die Schulungen seien nicht nur dazu gedacht, die Teilnehmer darüber zu informieren, wie sie im Rahmen der Verarbeitung humaner mit Tieren umgehen können, sondern seien auch eine Art Testlauf für den Schulungsplan, sagte Vogel.

„Wir möchten, dass dies eine sinnvolle Schulung ist, bei der die Leute das Gefühl haben, wirklich etwas Wichtiges gelernt zu haben“, sagte Vogel während einer Pause, in der er Fleischverarbeitern dabei half, auf ihre Verarbeitungsstandorte zugeschnittene Pläne zu entwickeln. „Wir haben versucht, daraus etwas Interaktives zu machen. Und wir haben eine Atmosphäre geschaffen, in der wir reale Situationen besprechen, mit denen diese Verarbeiter konfrontiert sind, und ihnen helfen, Lösungen zu finden.“

HHI wurde im Oktober 2022 in Zusammenarbeit mit dem Meat Talent Development Program des Wisconsin Department of Agriculture, Trade and Consumer Protection (DATCP) gegründet. HHI bietet Schulungen zum humanen Umgang mit Nutztieren, zur Betäubung von Tieren und zur ordnungsgemäßen Wartung der Ausrüstung an.

Teilnehmer, die die HHI-Schulung abschließen, erhalten eine Zertifizierung. Ziel der Schulung sei es, so Vogel, den Mitarbeitern der Fleischindustrie Wissen und Fähigkeiten zu vermitteln, die wichtige regulatorische Fragen angehen und das Vertrauen der Verbraucher in Fleischverarbeitungsbetriebe stärken.

Dies gehörten zu den Themen, die Vogel und Kirk mit Fleischverarbeitern diskutierten, die an der Schulung im Mai teilnahmen. Sie sprachen über die Notwendigkeit einer humanen Umgangsschulung, um die Verarbeitungsstandards einzuhalten, sowie über die wachsende Nachfrage der Öffentlichkeit, die sich zunehmend dafür interessiert, woher ihre Lebensmittel kommen.

„Die Öffentlichkeit treibt große Unternehmen dazu, in diese Richtung zu gehen und Tiere humaner zu behandeln“, sagte Brandon Clare, der die Fleischverarbeitungsanlage JM Watkins in Plum City besitzt und betreibt. „Es ist auf jeden Fall das Richtige. Und es ist etwas, das den Menschen heutzutage sehr am Herzen liegt.“

Vance Lautsbaugh, Produktionsleiter bei Crescent Meats in Cadott, einem Unternehmen, das seinem Vater Wayne gehört, sagte, die humane Behandlung von Tieren, die geschlachtet werden, sei für viele Menschen ein wichtiges Thema.

„Unsere Kunden fragen uns, wie wir nachweisen können, dass wir unsere Tiere gut behandeln und alle Vorschriften einhalten“, sagte Lautsbaugh. „Es ist jetzt so, und das ist gut so. Es verbessert uns als Unternehmen und als Gesellschaft.“

Der öffentliche Druck, geschlachtete Tiere humaner zu behandeln, sei sicherlich eine treibende Kraft hinter der Entstehung von HHI, sagte Vogel. Sicherzustellen, dass Tiere bei der Fleischverarbeitung so human wie möglich behandelt werden, „ist ein Thema, das offenbar viel mehr Menschen am Herzen liegt“, sagte er.

HHI-Schulungen informieren Fleischverarbeiter auch über die Regeln und Vorschriften, die sie einhalten müssen, um ihre Anlagen zu betreiben und behördliche Bußgelder zu vermeiden. Sich über zahlreiche Regeln auf dem Laufenden zu halten, kann manchmal überwältigend sein, sagten Clare und andere Fleischverarbeiter, die an der Schulung teilnahmen.

An verschiedenen Stellen der Schulung ging Vogel auf konkrete Regelungen ein, für die Verarbeiter verantwortlich sind. Er beschrieb beispielsweise, dass Tiere, die geschlachtet werden sollen, gefüttert werden müssen, wenn sie länger als 24 Stunden in Ställen an einem Verarbeitungsstandort bleiben. Sie müssen jedoch jederzeit über Wasser verfügen, sonst drohen den Verarbeitern ein Verstoß oder eine Aussetzung durch die Aufsichtsbehörden.

„Das ist einer von denen, die einen in Schwierigkeiten bringen, und das muss nicht sein“, sagte Vogel der Gruppe. „Man muss sicherstellen, dass den Tieren Wasser zur Verfügung steht und dass es sich in einem Behälter befindet, den sie nicht zerstören.“

Die an der Sitzung teilnehmenden Fleischverarbeiter lobten die von Vogel und Kirk bereitgestellten Informationen. Dieses Wissen sei besonders wichtig, sagten sie, da DATCP Mittel zur Verfügung stelle, um die Zahl der Fleischverarbeiter in ganz Wisconsin zu erhöhen. Eine solche Ausweitung ist erforderlich, um die Wartezeiten für die Schlachtung von Tieren zu verkürzen, die manchmal mehr als ein Jahr betragen.

„Ohne so etwas tappen viele von uns kleineren Verarbeitern wirklich im Dunkeln, wie sie diese HHI-Praktiken an ihren Arbeitsplätzen umsetzen können“, sagte Michael Rossi, der bei Crescent Meats arbeitet. „Das Endergebnis ist die Sicherheit und humane Behandlung der Tiere, unabhängig von der Größe Ihrer Anlage.“

Der von Vogel und Kirk gehaltene Kurs beschreibe auch einen detaillierten, professionellen Prozess, sagten Rossi und seine Fleischverarbeitungskollegen. Früher haben sich Verarbeitungsbetriebe zwar an Vorschriften gehalten und Tiere artgerecht behandelt, aber durch die HHI-Zertifizierung haben sie nun die Möglichkeit, dies zu dokumentieren.

„Das gibt uns die Möglichkeit zu sagen, dass wir ein humaner, ethischer Ort der Integrität sind“, sagte Rossi.

Ein weiterer Vorteil der HHI-Schulung ist laut Fleischverarbeitern die Möglichkeit, Fleischverarbeitungspraktiken und -vorschriften an ihre einzelnen Verarbeitungsstandorte anzupassen. Sie verbrachten einen Teil der Ausbildung damit, mit Vogel und Kirk zusammenzuarbeiten, um diese Arbeit zu erledigen.

„Keine zwei Einrichtungen sind gleich, und wir möchten einen robusten Plan für den humanen Umgang schaffen, der im Laufe der Zeit sowohl erreichbar als auch nachhaltig ist“, sagte Kirk.

Clare arbeitete mit Kirk zusammen und fragte sie, wie sie angesichts der Anordnung seiner kleinen Verarbeitungsanlage Probleme am besten lösen könne.

„Dass es sich hierbei um einen anpassbaren Plan handelt, ist eine große Sache. „Das ist auf kleine Betriebe wie uns zugeschnitten“, sagte Clare, „und das ist wirklich hilfreich.“

Während des Trainings führten Vogel und Kirk Gespräche mit Rossi, Lautsbaugh, Clare und Clares Sohn Jordan. Sie gingen auf zahlreiche Situationen ein, die bei der Fleischverarbeitung auftreten können, und diskutierten, was im Einzelfall erforderlich ist, um Vorschriften sicher und gesetzeskonform einzuhalten.

„Es herrscht große Unklarheit darüber, was die Regierung von uns erwartet, und Schulungen wie diese, bei denen wir fragen können, wie sich bestimmte Situationen entwickeln und was wir tun müssen, sind wirklich hilfreich“, sagte Rossi. „Hoffentlich nehmen so viele Fleischverarbeiter wie möglich an dieser Schulung teil, damit wir sicherstellen können, dass die Branche auf ganzer Linie so sicher und human wie möglich ist.“

Geschrieben von UW-River Falls University Communications and Marketing

Link zur Originalgeschichte: https://www.uwrf.edu/News/Meat-ing-a-need-UW-River-Falls-program-trains-animal-processors.cfm