Untersuchungen des Bundes ergaben, dass mehr als 100 Kinder illegal in gefährlichen Berufen beschäftigt sind; Auftragnehmer für Lebensmittelhygiene zahlt Strafen in Höhe von 1,5 Millionen US-Dollar

Nov 05, 2023

Pressemitteilung

KIELER, WI– Einer der landesweit größten Anbieter von Hygienedienstleistungen im Bereich Lebensmittelsicherheit hat zivilrechtliche Geldstrafen in Höhe von 1,5 Millionen US-Dollar gezahlt, nachdem die Lohn- und Stundenabteilung des US-Arbeitsministeriums festgestellt hatte, dass das Unternehmen mindestens 102 Kinder im Alter von 13 bis 17 Jahren in gefährlichen Berufen beschäftigte ließ sie in 13 Fleischverarbeitungsbetrieben in acht Bundesstaaten in Nachtschichten arbeiten.

Die Zahlung zivilrechtlicher Geldstrafen durch den Arbeitgeber ist das Ergebnis der Untersuchung der Abteilung gegen Packers Sanitation Services Inc. LTD mit Sitz in Kieler, Wisconsin. Die Abteilung stellte fest, dass Kinder mit gefährlichen Chemikalien arbeiteten und Fleischverarbeitungsgeräte wie Rückensägen, Bruststücksägen und Kopfspalter reinigten. Die Ermittler erfuhren, dass bei der Arbeit für PSSI mindestens drei Minderjährige verletzt wurden.

Gemäß dem Fair Labor Standards Act veranschlagte die Abteilung für jeden minderjährigen Mitarbeiter, der unter Verstoß gegen das Gesetz beschäftigt war, einen PSSI-Betrag von 15.138 US-Dollar. Der Betrag entspricht der nach Bundesgesetz maximal zulässigen zivilrechtlichen Geldstrafe.

Die Abteilung leitete im August 2022 die Untersuchung von Packers Sanitation Services Inc. ein, und am 9. November 2022 reichte die Anwaltskanzlei beim US-Bezirksgericht von Nebraska eine Beschwerde ein, die auf Beweisen dafür beruhte, dass das Unternehmen – das für einige im Rahmen eines Vertrags Reinigungsdienste erbringt – eine Beschwerde beim US-Bezirksgericht von Nebraska einreichte einer der größten Fleisch- und Geflügelproduzenten des Landes – hatte mindestens 31 Kinder im Alter von 13 bis 17 Jahren in gefährlichen Berufen beschäftigt, um während der Nachtschichten in JBS USA-Werken in Grand Island, Nebraska und Worthington, Minnesota, gefährliche, angetriebene Geräte zu reinigen. und bei Turkey Valley Farms in Marshall, Minnesota. Der Richter des US-Bezirksgerichts John M. Gerrard reagierte mit dem Erlass einer einstweiligen Verfügung am 10. November 2022, die dem Unternehmen und seinen Mitarbeitern die Begehung von Verstößen gegen die Kinderarbeit verbietet.

Am 6. Dezember 2022 erließ das US-Bezirksgericht Nebraska einen Zustimmungsbeschluss und ein Urteil, in dem sich der Arbeitgeber bereit erklärte, die Kinderarbeitsbestimmungen der FLSA in allen seinen Betrieben im ganzen Land einzuhalten und wichtige Schritte zu unternehmen, um die künftige Einhaltung sicherzustellen das Gesetz, einschließlich der Beauftragung eines externen Compliance-Spezialisten.

Am 16. Februar 2023 zahlte PSSI 1,5 Millionen US-Dollar an zivilrechtlichen Geldstrafen.

„Die Verstöße gegen Kinderarbeit in diesem Fall waren systemisch und erstreckten sich über acht Bundesstaaten. Sie weisen eindeutig auf ein unternehmensweites Versagen von Packers Sanitation Services auf allen Ebenen hin“, erklärte Jessica Looman, stellvertretende Hauptverwalterin der Lohn- und Stundenabteilung. „Diese Kinder hätten niemals in Fleischverarbeitungsbetrieben beschäftigt werden dürfen, und dies kann nur passieren, wenn Arbeitgeber keine Verantwortung dafür übernehmen, Verstöße gegen Kinderarbeit von vornherein zu verhindern.“

„Unsere Untersuchung ergab, dass die Systeme von Packers Sanitation Services einige junge Arbeitnehmer als Minderjährige markierten, das Unternehmen diese Markierungen jedoch ignorierte. Als die Lohn- und Stundenabteilung mit Haftbefehlen eintraf, versuchten die Erwachsenen – die diese Kinder rekrutiert, eingestellt und beaufsichtigt hatten – unsere Bemühungen zur Untersuchung ihrer Beschäftigungspraktiken zunichte zu machen“, sagte Michael Lazzeri, Regionalverwalter von Wage and Hour in Chicago.

Die Untersuchung der Abteilung umfasste die folgenden Standorte:

„Das Arbeitsministerium hat absolut klargestellt, dass Verstöße gegen Kinderarbeitsgesetze nicht toleriert werden“, sagte die Arbeitsanwältin Seema Nanda. „Kein Kind sollte jemals den in dieser Untersuchung festgestellten Bedingungen ausgesetzt sein. Die Gerichte bestätigten die rechtmäßige Befugnis des Ministeriums, vom Bundesgericht genehmigte Durchsuchungsbefehle auszuführen, und zwangen diesen Arbeitgeber, seine Einstellungspraktiken zu ändern, um die Einhaltung des Gesetzes sicherzustellen. Lassen Sie diesen Fall eindringlich daran erinnern, dass alle Arbeitnehmer in den Vereinigten Staaten Anspruch auf den Schutz des Fair Labor Standards Act haben und dass ein Arbeitgeber, der gegen Lohngesetze verstößt, zur Rechenschaft gezogen wird.“

Erfahren Sie mehr über die Lohn- und Stundenabteilung.

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